Растение — это живой организм, способный создавать себе пищу самостоятельно из неорганических веществ с помощью солнечной энергии. Этот процесс называется фотосинтез. В отличие от животных, которые должны искать пропитание, растения являются самодостаточными производителями (автотрофами). Они поглощают воду из почвы, углекислый газ из воздуха и, используя энергию солнечных лучей, превращают их в глюкозу (питательное вещество) и кислород. Именно благодаря этому древнему процессу на Земле сформировалась пригодная для нас атмосфера.
Подавляющее большинство растений имеют схожее строение, состоят из органов, приспособленные для эффективного выполнения своих функций. Корень закрепляет растение в почве, впитывает воду и растворенные в ней минеральные вещества. Стебель — это «транспортная магистраль», по которой вода поднимается к листьям, а питательные вещества спускаются к корням. Он же поддерживает крону. Листья — те самые «фабрики» по производству пищи. Цветки и семена — органы размножения, обеспечивающие появление нового поколения.
Роль растений невозможно переоценить. Они — начало большинства пищевых цепочек. Травоядные животные питаются растениями, а хищники, в свою очередь, — травоядными. Леса и луки регулируют климат, накапливают влагу и являются домом для бесчисленных видов живых существ. Растения дают нам энергию в виде еды, древесины и ископаемого топлива, строительные материалы, лекарства, ткани и, конечно же, кислород для всего живого.
Таким образом, растение — это не просто статичный зелёный объект. Это динамичная, живая система, дышащая, растущая и непрерывно работающая на благо всей биосферы, чьё существование сделало возможной и нашу жизнь.
Так почему же растения зелёные? Всему виной особый пигмент — хлорофилл (от греч. «chloros» — зелёный и «phyllon» — лист). Это крошечные молекулы-«ловушки», находящиеся в специальных органеллах клетки — хлоропластах. Солнечный свет, который мы видим, как белый, на самом деле состоит из спектра цветов. Хлорофилл устроен так, что он наиболее эффективно поглощает синюю и красную части спектра, используя их энергию для химических реакций. А зелёную часть он не поглощает, а отражает. Наши глаза улавливают именно этот отражённый зелёный свет, поэтому мы и видим листву такой. Получается, растение зелёное не потому, что оно «любит» зелёный цвет, а потому, что он ему просто «не нужен» для питания.
Материал для Выставки "Они растения. А почему?" в Чувашском национальном музее
